Выражая мою последнюю волю и завещание, предписываю следующее по отношению к нижеуказанному имуществу: Мне, Густаву Маннергейму, врученная дарственная почетного подарка от народа Финляндии от 25-го июля 1919 г. под названием "Национальный фонд генерала Густава Маннергейма" включает в том числе следующее указание: "Просим Вас принять этот фонд как почетный подарок, пожизненно лично пользоваться процентным доходом и дать указания об использовании этого капитала".
С этих слов начинается завещание, подписанное маршалом Финляндии 16-го августа 1945 года и одновременно являющееся основой устава Национального фонда генерала Густава Маннергейма (ныне Фонда Маннергейма). Совет фонда и по сей день исполняет последнюю волю маршала Финляндии, вручая стипендии талантливым финским офицерам, давая им таким образом возможность учиться в иностранных военных университетах. Стипендии фонда вручаются по рекомендации Университета Национальной Обороны. В течение десятилетий сотни офицеров получили возможность учиться в лучших иностранных военных университетах благодаря стипендиям фонда.
Основной целью фонда является предоставление стипендий. Кроме того, фонд поддерживает музей Маннергейма, что не является одной из первоначальных функций, указанных маршалом Финляндии, но совет фонда принял решение об основании музея после смерти Маннергейма.
Документы и корреспонденция маршала Финляндии, имеющиеся во владении фонда, находятся в Национальном архиве. Для изучения архивной коллекции требуется разрешение представителя фонда и Национального архива. Кроме того, фонду принадлежит обширный фотоархив, который хранится в музее Маннергейма. Фонд сохраняет авторские права на мемуары маршала Финляндии, а также на все, написанное Маннергеймом (за исключением дневников азиатской экспедиции, авторским правом на которые владеет Финно-угорское общество).
При жизни Маннергейма в совет фонда помимо него входили трое членов. Согласно уставу, после смерти Маннергейма в совет вошли ещё шесть новых членов, занявшие определенные должности.
Согласно этому принципу, совет фонда формируется и по сей день из девяти человек: трое первоначальных членов выбирают своих преемников. Активы фонда основаны на пожертвованиях народа Финляндии в пользу Маннергейма в разные времена, в том числе на средствах, собранных вместе с Большим национальным обращением 1919 года, а также пожертвованиях на 70-й и 75-й юбилеи Маннергейма. В 1945 году для управления этими средствами Маннергейм основал Национальный фонд генерала Густава Маннергейма, ныне именующийся Фондом Маннергейма. Одновременно он составил свое завещание, которое легло в основу устава фонда.
Правительство фонда:
пред. Мика Ихамуотила
зам. пред. Тимо Кивинен
Хенрик Эрнрот
Вильхельм фон Френкель
Каарле Хямери
Кари Йордан
Вели-Матти Маттила
Тимо Ритакаллио
Бьёрн Валрос
директор фонда Клаус Илмонен